Με πιο επίκαιρη την καρδιακή ανακοπή που υπέστη ο Τζωρτζ Μάικλ ανήμερα τα Χριστούγεννα, μελέτη του Πανεπιστημίου της Μελβούρνης ήλθε να επιβεβαιώσει ότι τις γιορτινές μέρες αυξάνουν τα καρδιαγγειακά συμβάματα. Οι υπερβολές στην κατανάλωση σλκοόλ, η αυξημένη πρόσληψη λίπους, το στρες, αλλά και η καθυστερημένη πρόσβαση σε νοσοκομεία φαίνεται να συνηγορούν υπέρ αυτής της αύξησης.

Παλαιότερη αμερικανική μελέτη, με παρόμοια αποτελέσματα, είχε αποδώσει την αύξηση των καρδιακών ναακοών στην εποχή- τον χειμώνα γενικά η θνησιμότητα αυξάνεται. Ο επικεφαλής της μελέτης, ερευνητής στο Κέντρο Πολιτικής Υγείας του Πανεπιστημίου της Μελβούρνης, Josh Knight, χρησιμοποιώντας τα δεδομένα από μια χώρα όπου τα Χριστούγεννα είναι καλοκαίρι, μπόρεσε να διαχωρίσει τον “παράγοντα εορτές” από τον “παράγοντα χειμώνα”.

Οι ερευνητές της Μελβούρνης ανέλυσαν τα στοιχεία θανάτων από ανακοπή σε βάθος 25ετίας, το διάστημα μεταξύ Χριστουγέννων και της πρώτης εβδομάδας του χρόνου και βρήκαν μία αύξηση κατά 4,2% των θανάτων από καρδιαγγειακά συμβάματα την περίοδο των Χριστουγέννων. Ένα άλλο ενδιαφέρον στοιχείο ήταν ότι οι θανόντες από ανακοπή το διάστημα αυτό ήταν μικρότεροι σε ηλικία. Η μέση ηλικία των θανόντων το διάστημα αυτό ήταν 76,2 ετών έναντι 77,1 ετών τις υπόλοιπες εποχές του χρόνου.

Ο Knight σημείωσε ότι πρέπει να κατανοήσουμε αν η περιορισμένη πρόσβαση στις υποδομές υγείας, συνδυάζεται αυτήν την περίοδο με άλλους παράγοντες κινδύνου, όπως το αυξημένο άγχος, οι αλλαγές στη διατροφή και η κατανάλωση αλκοόλ, οδηγώντας στην παρατηρούμενη αύξηση των καρδιαγγειακών συμβαμάτων.

«Τα Χριστούγεννα πολλοί ταξιδεύουν στη Νέα Ζηλανδία και γενικά σε μέρη απομακρυσμένα, μακριά από κύριες ιατρικές εγκαταστάσεις. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε καθυστερήσεις στην αναζήτηση θεραπείας, λόγω της έλλειψης εξοικείωσης με τις κοντινές υποδομές και λόγω της γεωγραφικής απομάκρυνσης από την κατάλληλη φροντίδα, σε επείγουσες καταστάσεις».

Μια άλλη εξήγηση έχει να κάνει με το γεγονός ότι βαριά άρρωστοι άνθρωποι πεθαίνουν σε ημερομηνίες που είναι σημαντικές για αυτούς.